Saunaremontoijan kenties tärkein päätös on rajata laajasta valikoimasta sopivat kiukaat ja tehdä lopullinen valinta remontoitavan saunan uudeksi kiukaaksi. Saunan kiuas on kiistämättä keskeisessä osassa saunomiskokemuksia vertailtaessa. Erilaiset kiukaat jakavat vahvasti mielipiteitä eikä yhtä oikeaa vastausta ole siihen, mikä kiuas takaa parhaan saunomiskokemuksen.
Kiukaat voidaan jaotella sähkö- ja puulämmitteisiin eikä niitä kannata keskenään suoraan vertailla samalla lähtöviivalla niiden tuottamista täysin toisistaan poikkeavista saunaelämyksistä johtuen. Sähkökiukaat ovat helppokäyttöisyyden ansiosta yleisiä kaupunkisaunoissa. Puukiukaat puolestaan pitävät pintansa mökkisaunoissa ja erillisissä saunatuvissa. Monien mielestä vain puukiukaat tuottavat sen aidon oikean saunaelämyksen. Oma erikoisuutensa on savusaunan kiuas, joka päästää savua löylyhuoneeseen ennen kuin savukaasut tuuletetaan pois ennen saunomista. Tavallisesti saunan kiuas on kaupungissa sähkökiuas ja maaseudun mökeillä puukiuas.
Puukiukaat
Kiukaan tärkein ominaisuus on kyky lämmittää löylyhuone tehokkaasti. Puukiukaat jaotellaan tehokkuuden mukaisesti pieneen, keskisuureen ja suureen saunaan sopiviksi. Löylytilojen koot ovat vastaavasti pienessä saunassa alle 16 neliömetriä, keskisuuressa 16-25 neliömetriä ja suurissa saunoissa 25-50 neliömetriä. Suuret puukiukaat ovat toiminnaltaan soveltuvia myös pienempään tilaan toisin kuin suuret sähkökiukaat. Suositusten rajamailla olevaan löylyhuoneeseen voi siten huoletta hankkia isomman teholuokan puukiukaan.
Toinen tärkeä seikka puukiukaan valinnassa on kiukaan kivien määrä. Mitä suurempi kivimäärä kiukaaseen mahtuu, sitä paremmin se säilyttää lämmön ja antaa parempia löylyjä. Perinteiset puukiukaat ovat mahdollistaneet kivien latomisen kiukaan vastuksien ympärille, mutta kasvavaa suosiota ovat alkaneet kerätä niin sanotut verkkokiukaat. Verkkomaisen rakenteen omaavat puukiukaat mahdollistavat jopa satojen kilojen kivimäärän. Tällöin tulee muistaa käyttää malttia saunan lämmittämisessä, sillä verkkokiukaan tehokkuus voi yllättää ja kuumentaa saunan nopeasti liian kuumaksi.
Kenties tärkein seikka puukiukaan valinnassa on kuitenkin omakohtainen kokemus. Mikäli vain mahdollista, kannattaa kysellä omasta lähipiiristä puukiukaiden käyttökokemuksia ja kysyä mahdollisuutta saunoa useammassa erilaisessa puukiukaan omaavassa saunassa. Puukiukaat eivät kovin paljoa poikkea toisistaan teknisesti, joten lopulta valinnassa on kyse omasta mieltymyksestä.
Sähkökiukaat
Sähköllä lämmitettävien kiukaiden valikoima on laaja. Sähköllä saunoja on Suomessa lämmitetty 1950-luvulta alkaen. Sähkökiukaat eivät ole kokeneet vuosikymmenien saatossa suuria muutoksia. Poltettavan puun sijasta kiukaan vastukset lämpiävät sähköenergialla ja vastukset puolestaan lämmittävät niiden ympärille ladottuja kiuaskiviä. Sähkökiukaan tehokkuuden valinnassa on kiinnitettävä tarkkaa huomiota kiukaan soveltuvuudesta löylyhuoneeseen. Liian suuri sähkökiuas aiheuttaa vain liiallista kuumenemista ja kuluttaa tarpeettoman paljon sähköenergiaa lämmitykseen. Ammattilaisen osaa valita tilaan sopivat sähkökiukaat, joista asiakas tehdä lopullisen valinnan.
Sähkökiukaat ovat suosittuja niiden helppokäyttöisyyden vuoksi. Saunaremontti Helsingissä tehdään usein sähkökiukaan omaaviin saunoihin. Sähkökiukaita on parjattu huonommista löylyistä ja niiden väsyttävästä vaikutuksesta saunojiin. Varsinaisia todisteita väitteiden tueksi ei ole olemassa, vaan kyse on yleensä heikommasta ilmanvaihdosta. Puulämmitteinen kiuas lisää luonnollista ilmanvaihtoa löylyhuoneessa, mutta sähkökiukaan käyttö edellyttää laadukasta koneellista ilmanvaihtoa mukavampien löylyjen saamiseksi. Hyvällä kokonaissuunnittelulla vältytään ongelmilta. Mikäli saunan kiuas halutaan vaihtaa puukiukaasta sähkökiukaaseen (tai toisinpäin), on syytä ottaa yhteyttä osaavaan saunaremontoijaan ja teettää vaihdos ammattilaisella.